磯子区の痛くない虫歯治療・根管治療なら予防歯科も対応のデンタルライフクリニック

虫歯はお口の中の細菌が口内の糖分を利用して「酸」を作り出し、その酸によって穴があいてしまった状態です。医学専門用語では「う蝕」と呼ばれます。
また、歯に穴が開いてしまった状態の事を実質欠損といいます。
歯に穴が開いてしまった場合、自然治癒することはありません。
エナメル質への欠損が少ない場合は、再度石灰化を行い、元の健康なエナメル質の状態に修復させる治療方法もありますが、虫歯治療において重要なのは細菌によって侵されてしまった歯質は残らないように取り除くことです。

虫歯予防

虫歯(むし歯)は予防することが最も重要です。虫歯(むし歯)の原因は歯垢(プラーク)に含まれた細菌です。歯垢に含まれている細菌を「ミュータンス菌」と言います。このミュータンス菌が食物や飲み物の糖分を取り込み「強性の酸」を作り出します。こうやって作られた「酸」が虫歯の主な原因になります。健康な虫歯になっていくプロセスは5段階に分けられます。
ここでは実際どのようなプロセスで虫歯になってしまうのかの過程を説明したいと思います。

第一段階　細菌の感染

歯の表面に細菌(ミュータンス菌)が付着します。
細菌(ミュータンス菌)は歯の表面で繁殖します。
この細菌は、歯磨きをしたり、PMTC等の機械的なクリーニングを行わないと取り除くことができません。

第二段階　糖を分解する

細菌(ミュータンス菌)が持っている酵素が、食べ物や飲み物の糖分を分解していきます。

第三段階　細菌が酸を生成し不溶性グルカンを形成します

細菌(ミュータンス菌)によって分解された糖分は、細菌(ミュータンス菌)が持っている酵素の力を使い、酸と不溶性グルカンを形成します。不溶性グルカンは、抗菌剤等から菌を守ったり、歯に菌を付着させやすくしたりする力をもっています。
細菌(ミュータンス菌)はこの不溶性グルカンを温床としてさらに細菌を増殖するのです。

第四段階　エナメル質を溶かします

生成された強性の酸が歯の表面のエナメル質部分を溶かし始めます。これが初期の虫歯の状態になります。
さらに、不溶性グルカンが 歯に細菌のコーティングをするように、歯を取り囲み、強性の酸を内側に閉じ込めます。

第五段階　歯に穴が開きます

歯のエナメル質部分が溶かされけ始めると、カルシウムイオンが抜けてしまうだけではなく、エナメル質が崩壊しはじめます。
一度でもエナメル質部分が欠損する自然に治癒することは出来ません。

この段階になってしまう前に必ず虫歯の治療をしましょう。

虫歯の発生する原因は、口内の細菌ではなく細菌が生成する「強性の酸」なのです。
細菌が歯の表面に付着して糖分と結合した時点で、酸の生成が行われます。
つまり、口内を細菌だらけにしたままで食べ物や飲み物を口の中に入れると、細菌と糖分の接触が多く行われます。頻繁に接触が行われる分だけ、酸の生成量も多くなるので、虫歯になりやすい状態になります。
ですから、食事を摂ってから早めに歯磨きを行うことで細菌の除去をすることが出来き、「強性の酸」の発生を抑える事が可能になります。早めに歯磨きをすることが、虫歯になるのを防ぎ、いわゆる「予防」につながるのです。
ある研究者によると、「食時の後30分位は口内が強い酸性になっている為、歯磨きをするとかえって歯が削れてしまうため良くない」という意見もありますが、「酸」の生成は食後3分後から急に高まりますので、3分以内に磨き始めることも良いかも
しれません。
歯磨きは、柔らかい歯ブラシで、軽い力でブラッシングすれば、問題ありません。