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顎関節症

食事や口の開け閉めなどをすると、こめかみや耳の付け根が痛い。
またポキポキ、カクカク鳴って、食事がしにくい。痛くないけれど、顎が引っかかって口を開けにくい。
などの症状を認めたら、顎関節症の可能性があります。
現代人は、顎が細く小さくなる傾向にあり、さらに硬いものを食べる習慣が減ってきているため、顎の耐久力が低下して顎関節症になり易いといわれています。

痛みの原因は色々ありますが、顎の周りの筋肉の痛みが一番多いと思われます。いわゆる、「筋肉痛」です。次に多いのは関節の周りを取り巻く靭帯の痛みです。これは、ほかの部位の関節でも見受けられますが、「うちみ」や「捻挫」といわれるものです。他には顎の関節にある軟骨がズレてしまったり、顎の骨が変形してしまい、口の開け閉めで骨が擦れて痛む場合です。
歯を抜いて無くなったまま放置したり、合わない入れ歯を使用して、咬み合わせが悪いまま長年経過してしまうと、顎の骨の変形が認められます。

治療法は原因により変わりますが、痛みに関しては筋肉痛の場合、理学療法（マイオモニター：筋肉のコリを和らげる装置）、薬物療法やマウスピースなど、捻挫の場合は、咬合調整、マウスピースや薬物療法など、変形の場合は関節への注射や手術などが挙げられます。
口を開けにくい場合、顎の関節の中にある「関節円板」といわれるクッションが破れている、変形しているあるいは変位している可能性があります。放置するとまったく口が開かなくことがありますので、まず受診することをお勧めします。